Sabia que em 1997 um filme produzido ao custo de 15 milhões de dólares, arrecadou apenas 309 dólares em bilheterias? Na produção, um adolescente tem finalmente a oportunidade de fazer sexo com a garota mais popular da escola e por quem ele sente uma enorme atração. No entanto, ele não tem um preservativo a mão e passa a noite inteira em busca de uma camisinha para finalmente conseguir o que ele vem sonhando há anos. Se você costumava assistir a filmes exibidos na televisão no início dos anos 2000, é bem provável que você já tenha se deparado com essa comédia adolescente que era exibida com alguma frequência pelo SBT.
O filme em questão é Um Adolescente em Apuros. Estrelado por Will Friedle, Jennifer Love Hewitt e Marley Shelton, o filme foi financiado e distribuído pela Warner Bros., que gastou cerca de 15 milhões de dólares em sua produção. Lançado oficialmente nos Estados Unidos em 26 de setembro de 1997, Um Adolescente em Apuros só foi disponibilizado para o público em dois cinemas norte-americanos.
Em um deles, localizado na cidade de Boulder, no Colorado, os únicos dois espectadores presentes eram o protagonista, Will Friedle, e o diretor do filme, George Huang. Os dois tinham viajado para a cidade justamente para apresentar Um Adolescente em Apuros para o público que, no entanto, não apareceu para ver o filme. Depois de apenas uma semana em exibição, Um Adolescente em Apuros foi retirado de cartaz, arrecadando 309 dólares em bilheterias.
Motivos do fracasso comercial de Um Adolescente em Apuros
A Warner Bros. nunca especificou oficialmente o motivo da retirada de cartaz tão prematura de Um Adolescente em Apuros. Já que o filme já havia custado 15 milhões de dólares para ser produzido, a primeira vista o mais lógico seria pensar que o estúdio teria interesse em tentar recuperar o dinheiro investido ou ao menos reduzir o prejuízo. No entanto, há bons motivos para acreditar que antes mesmo do lançamento de Um Adolescente em Apuros, a Warner Bros já não via muito potencial de bilheteria no filme.
Por isso, seu lançamento tão limitado em apenas dois cinemas dos Estados Unidos. A bilheteria pífia do filme em sua única semana de exibição nos cinemas, provavelmente, foi o que faltava para convencer de vez os executivos da Warner Bros. da falta de potencial comercial de Um Adolescente em Apuros. Dessa forma, eles preferiam não gastar dinheiro com a promoção e distribuição do filme e simplesmente decidiram retirá-lo de cartaz, já que sua bilheteria não iria mesmo cobrir os seus custos de produção.
Além disso, é possível que houvesse alguma cláusula no contrato de produção de Um Adolescente em Apuros que obrigava a Warner Bros. a lançar o filme comercialmente nos cinemas. Algo que é relativamente comum em Hollywood. Assim, o estúdio também pode ter feito esse lançamento super limitado apenas para cumprir essa cláusula. Além disso, é possível que a Warner Bros. acreditasse que Um Adolescente em Apuros tinha mais potencial comercial nas videolocadoras do que nos cinemas.
No entanto, quis evitar o estigma que os filmes lançados diretamente em VHS tinham nos anos 1990. Dessa forma, a Warner Bros. teria resolvido lançar Um Adolescente em Apuros nos cinemas, mesmo que de forma muito limitada, para só então lançá-lo em VHS, afim de tentar assim ter algum retorno financeiro com o filme. Seja como for, é fato que a bilheteria de Um Adolescente em Apuros é considerada um das dez menores da história do cinema comercial no século XXI.