Redação 
Sabia que Florence Lawrence, considerada a “primeira estrela de cinema” da história de Hollywood, morreu pobre, esquecida e foi enterrada em uma cova não marcada?
Florence Lawrence: a canadense que conquistou Hollywood
Lawrence nasceu no Canadá, mas aos 20 anos de idade (em 1906) mudou-se para Nova York com sua mãe que era atriz de teatro. Ela logo achou trabalho em companhias de cinema nova-iorquinas até ser contratada, em 1908, pelos Estúdios Biograph onde ela faria muito sucesso e ganharia a alcunha de “Biograph Girl” (ou a “Garota da Biograph”). Apelido que lhe acompanharia até o final da vida.
Lawrence ganhou essa alcunha porque, na época, os estúdios se recusavam a creditar os atores que apareciam em seus filmes. Contudo, com a fama crescente de Lawrence, os Estúdios Biograph criaram o apelido afim de publicizar os filmes em que Lawrence aparecia e, ainda assim, manter sua identidade em segredo. A alcunha, inclusive, seria depois usada por outras atrizes dos Estúdios Biograph.
A fundação do Star System
Em 1909, Lawrence trocou a Biograph pela Independent Moving Pictures Company of America, estúdio dirigido por Carl Laemmle e lá, em 1910, ela seria o primeiro intérprete (ator ou atriz) de Hollywood a ter seu nome creditado em um filme e publicizado em marquises e pôsteres, afim de promover uma obra. Isso ocorreu no filme “The Broken Oath” (1910).
E assim, estava criado o “star system”, que dominou Hollywood por décadas. Durante a década de 1910, Lawrence foi uma das atrizes mais populares de Hollywood. Em 1915, ela sofreu um acidente durante as filmagens de “Pawns of Destiny” e, depois disso, nem sua saúde e nem sua carreira seriam as mesmas. Tendo que passar meses afastada para se recuperar dos diversos problemas de saúde acarretados pelo acidente, sua popularidade foi minguando aos poucos.
Os últimos dias da primeira estrela de Hollywood
Nos anos 1920, ela tentou retomar sua popularidade, mas em vão. A partir de 1924, ela só conseguiria papéis pequenos e, muitas vezes, não creditados em filmes. Apesar disso, ela continuou trabalhando em Hollywood. Nos anos 1930, sua carreira estava, praticamente, acabada e ela era uma desconhecida para a maioria das pessoas.
A partir de 1936, ela começou a trabalhar para a MGM, depois que o chefe do estúdio, Louis B. Mayer, começou a contratar ex-estrelas do cinema mudo (que, como Lawrence, tinham entrado em decadência) para aparecer em papéis pequenos e de figurante. Em 1937, Lawrence foi diagnosticada com uma doença óssea incurável (provavelmente, Mieloesclerose). O diagnóstico jogou a atriz em uma depressão ainda maior, já que ela já tinha passado por diversos reveses nos últimos anos: casamentos fracassados, a morte de sua mãe, falência de sua carreira e de seus negócios.
Em 28 de dezembro de 1938, Lawrence se matou ao ingerir veneno de formiga com xarope para tosse. A atriz deixou um bilhete de suicídio em que dizia estar “cansada” e que na falta de uma cura para a sua doença, ela esperava que o suicídio “funcionasse” para resolver todos os seus problemas.
O velório e o enterro de Lawrence foram pagos com fundos do, recém criado, “Motion Picture & Television Fund” e seu corpo foi enterrado em uma cova não marcada no “Hollywood Forever Cemetery”, em Hollywood. Sua cova se manteve assim até 1991, quando um ator britânico anônimo pagou para que se colocasse lá uma lápide com os dizeres: “A Garota Biograph/A Primeira Estrela de Cinema”